Những điều có thể bạn chưa biết về Mùa Vọng
Từ Mùa Vọng (Advent) xuất phát từ tiếng Latin adventus, có nghĩa là sự đến (coming), sự đến gần (approach) hoặc sự đến (arrival). Trong Giáo hội, nó đề cập đến khoảng thời gian bao gồm bốn Chúa nhật trước lễ Giáng sinh. Đó là thời gian sám hối, từ bỏ tội lỗi và chuẩn bị đầy hy vọng, vui tươi cho sự xuất hiện của Đấng Cứu Thế.
Khi nào là Mùa Vọng? Mùa Vọng có bao nhiêu ngày
Bước vào mùa Vọng cũng là bước vào một năm Phụng vụ mới, bắt đầu từ Kinh Chiều I Chúa Nhật I mùa Vọng ( Chiều thứ Bảy trước Chúa Nhật I mùa Vọng)
Nhiều người nghĩ rằng luôn có bốn tuần Mùa Vọng. Vâng, chỉ trong một số năm, Mùa Vọng phụng vụ mới kéo dài trọn bốn tuần.
Trong hầu hết các năm, Mùa Vọng ngắn hơn một chút, tùy thuộc vào ngày nào trong tuần là ngày 25 tháng 12 (Giáng sinh!) trong năm đó.
Câu trả lời chính xác hơn cho câu hỏi được đặt ra ở trên là luôn có bốn Chúa nhật Mùa Vọng, nhưng Mùa Vọng có thể kéo dài từ ba đến bốn tuần.
Mùa vọng năm nay bắt đầu từ Chúa Nhật I (3 tháng 12), sau đó là Chúa Nhật II (10 tháng 12), Chúa nhật III (17 tháng 12), cuối cùng là Chúa Nhật IV (24 tháng 12). Ngay say đó là thứ Hai (ngày 25 tháng 12). Điều này có nghĩa là mùa Vọng năm nay chỉ có 3 tuần , nhưng vẫn đủ 4 ngày Chúa Nhật
Lịch sử của Mùa Vọng là gì?
Không ai thực sự chắc chắn Mùa Vọng được tổ chức lần đầu tiên khi nào, nhưng nó có niên đại ít nhất là vào năm 567 CN, khi các tu sĩ được lệnh nhịn ăn trong tháng 12 trước lễ Giáng sinh.
Vào thời trung cổ và tiền trung cổ, ở nhiều vùng của nước Anh, có những hình thức ban đầu về cảnh Chúa giáng sinh được gọi là ‘hình ảnh Mùa Vọng’ hay ‘chén bình’. Chúng là những chiếc hộp, thường có nắp thủy tinh được phủ một chiếc khăn ăn màu trắng, bên trong có hai bức tượng hoặc búp bê, tượng trưng cho Đức Maria và Hài nhi Giêsu.
Chiếc hộp được trang trí bằng ruy băng, hoa và đôi khi là táo. Chúng được mang đi từ nhà này sang nhà khác và người ta cho rằng sẽ rất xui xẻo nếu bạn không nhìn thấy một chiếc hộp trước đêm Giáng sinh! Người ta trả nửa xu cho người vận chuyển hộp để xem chiếc hộp.
Ý nghĩa của bốn tuần Mùa Vọng?
Bốn tuần lễ mùa Vọng là những mốc chặng đường nhắc nhớ đến 4000 năm nhân loại trông chờ mong Đấng Cứu Thế đến trần gian.
Ngày nay ở những xứ nước bên Âu Châu, có tập tục văn hóa vào mùa Vọng họ bện đan một vòng tròn bằng cành lá cây thông còn tươi xanh, chung quanh có bốn cây nến hoặc mầu trắng hoặc mầu đỏ hoặc mầu tím tùy nơi, dựng treo trên cung thánh hay tại phòng khách ở nhà riêng.
Vòng tròn bện bằng những cành nhánh lá thông mầu xanh nói lên ý nghĩa sự sống niềm hy vọng Thiên Chúa mang đến cho trần gian.
Nhiều những cành lá thông nhỏ được đan bện liền vào nhau nói lên ý nghĩa cùng chung hợp gắn bó lại làm nên một vòng tròn. Điều này làm nhớ lại lời suy niệm của Tôi tớ Chúa, Đức cố Hồng Y Phanxicô Xaviê Nguyễn văn Thuận:
“Chấm này nối tiếp chấm kia, ngàn vạn chấm thành một đường dài.
Phút này nối tiếp phút kia, muôn triệu phút thành một đời sống.
Chấm mỗi chấm cho đúng, đường sẽ đẹp.
Sống mỗi phút cho tốt, đời sẽ thánh.
Đường hy vọng do mỗi chấm hy vọng.
Đời hy vọng do mỗi phút hy vọng.”
(Đường Hy vọng số 978)
Vòng tròn không có khởi đầu và không có tận cùng cũng diễn tả về Thiên Chúa, Đấng không có khởi đầu và không có tận cùng.
Mặt khác, những hộ gia đình ít sùng đạo hơn, mọi người (và đặc biệt là trẻ em) sẽ đánh dấu những ngày Mùa Vọng với sự trợ giúp của lịch Mùa Vọng. Đây là những cuốn lịch có 24 cửa hoặc lỗ nhỏ (một cửa cho mỗi ngày từ ngày 1 đến ngày 24 tháng 12), mỗi ngày có thể mở một hộp. Đôi khi sẽ có một món quà thú vị đằng sau mỗi cánh cửa.
Ý nghĩa của bốn cây nến?
Bốn cây nến được lần lượt thắp sáng trong bốn tuần lễ muốn nói lên ý nghĩa: Nước Thiên Chúa cũng triển nở lần lượt như bốn cây nến được thắp lên cho tới ngày lễ Chúa Giêsu Giáng Sinh, Đấng là ánh sáng trần gian. Ánh sáng bốn cây nến tỏa ra bốn phương trời đất trong công trình sáng tạo của Thiên Chúa.
Cây nến là hình ảnh Chúa Giêsu, Đấng là ánh sáng trần gian (Gioan 8,12).
Khi cây nến được đốt lên cũng cắt nghĩa về hình ảnh Chúa Giêsu. Chất sáp làm nên cây nến là hình ảnh thân xác con người của Chúa Giêsu. Thân xác con người được Thiên Chúa dựng nên có khởi đầu, có phát triển, có những yếu đuối bệnh tật giới hạn và sau cùng có ngày cùng tận. Chúa Giêsu xuống trần gian làm người, sống cuộc sống hy sinh của con người như chất sáp bị cháy hao mòn thiêu huỷ.
Còn ngọn lửa đốt sáng cây nến là hình ảnh bản tính Thiên Chúa của Chúa Giêsu. Chúa Giêsu là Thiên Chúa và cũng là người, nên ngài có hai bản tính: Thiên Chúa và con người.
Ngọn lửa đốt cháy chất sáp và tỏa ra ánh sáng hơi ấm tình yêu cho mọi người.
Bốn cây nến chung quanh “Vòng Mùa Vọng” mang bốn sứ điệp.
Cây nến thứ nhất chiếu ánh sáng Hoà bình cho những tâm hồn có lòng khoan dung nhân ái.
Cây nến thứ hai mang ánh sáng Niềm Tin cho những tâm hồn khao khát tìm về với Chúa là cội nguồn của đời sống.
Cây nến thứ ba chiếu toả hơi ấm Tình Yêu cho những tâm hồn tìm sống tình liên đới với người khác.
Cây nến thứ tư mang niềm Hy Vọng cho những tâm hồn cần niềm vui phấn khởi.
Bốn Cây Nến Mùa Vọng loan báo sứ mạng của Chúa Giêsu xuống trần gian làm người với và cho con người.
