Trong đời sống đạo, đôi khi chúng ta thấy các linh mục dâng nhiều Thánh lễ vào ngày Chúa Nhật hoặc các dịp đại lễ. Điều này khiến nhiều tín hữu thắc mắc: “Theo luật Giáo hội, một linh mục được phép dâng tối đa bao nhiêu Thánh lễ trong một ngày?”..
Quy tắc chung: Mỗi ngày một Thánh lễ
Theo Điều 905, §1 của Giáo luật Công giáo, quy tắc căn bản và phổ quát là: Mỗi tư tế chỉ được phép cử hành duy nhất một Thánh lễ mỗi ngày.
Quy định này nhằm mục đích:
-
Đảm bảo sự tôn nghiêm và sốt sắng của Bí tích Thánh Thể.
-
Tránh việc coi cử hành Thánh lễ như một “công việc” lặp đi lặp lại một cách máy móc.
-
Bảo vệ sức khỏe và đời sống thiêng liêng của linh mục.
Tuy nhiên, luật cũng mở ra các trường hợp ngoại lệ “chiếu theo quy tắc của luật” (như lễ Giáng Sinh hoặc lễ Cầu cho các tín hữu đã qua đời ngày 2/11, linh mục thường được phép dâng 3 Thánh lễ).
Các trường hợp ngoại lệ: Dâng 2 hoặc 3 Thánh lễ
Trong thực tế mục vụ, không phải lúc nào số lượng linh mục cũng đủ để đáp ứng nhu cầu của giáo dân. Vì vậy, Điều 905, §2 đã quy định về thẩm quyền của Đấng Bản Quyền địa phương (thường là Giám mục Giáo phận):
-
Cho phép dâng 2 lễ (Binatio): Nếu thiếu tư tế và có lý do chính đáng, Giám mục có thể cho phép linh mục dâng hai Thánh lễ trong một ngày thường.
-
Cho phép dâng 3 lễ (Trinatio): Trong trường hợp nhu cầu mục vụ đòi hỏi (như tại các giáo xứ đông người vào ngày Chúa Nhật hoặc lễ Buộc), linh mục có thể được phép cử hành ba Thánh lễ.
Lưu ý: Đây là giới hạn tối đa. Trừ những trường hợp đặc biệt do Tòa Thánh quy định, linh mục không được phép dâng quá 3 Thánh lễ trong một ngày.
Quy định về việc giữ chay khi dâng nhiều Thánh lễ
Theo quy định tại Điều 919, §2 dành cho các linh mục phải dâng lễ nhiều lần trong ngày:
Thông thường, người rước lễ phải kiêng thức ăn thức uống (trừ nước lã và thuốc) ít là một giờ trước khi rước lễ. Tuy nhiên, linh mục cử hành Thánh lễ lần thứ 2 hoặc thứ 3 trong cùng một ngày có thể ăn uống chút ít trước khi cử hành lễ tiếp theo, ngay cả khi thời gian ăn uống đó không cách lễ đủ một giờ.
Giá trị của Thánh lễ ngay cả khi không có giáo dân
Nhiều người lầm tưởng linh mục chỉ dâng lễ khi có người tham dự. Tuy nhiên, Điều 904 khuyến khích các tư tế nên dâng lễ hằng ngày.
Dù vì lý do nào đó không có tín hữu tham dự (ngoại trừ trường hợp Điều 906 yêu cầu có ít nhất một tín hữu trừ khi có lý do chính đáng), việc cử hành Thánh lễ vẫn là hành động của Chúa Kitô và Hội Thánh. Khi đó, tư tế vẫn chu toàn nhiệm vụ chính yếu của mình là cầu nguyện cho công trình cứu chuộc thế giới.
Những lưu ý quan trọng khác
-
Về việc đồng tế (Điều 902): Các linh mục có thể đồng tế với nhau, trừ khi ích lợi của tín hữu đòi hỏi cử hành riêng. Tuy nhiên, không được phép dâng lễ riêng lẻ cùng lúc trong cùng một nhà thờ khi đang có lễ đồng tế.
-
Sự chuẩn bị (Điều 909): Linh mục không được bỏ qua việc dọn mình xứng đáng trước khi lễ và tạ ơn sau khi lễ.
-
Vật chất Thánh lễ (Điều 924): Phải dùng bánh không men làm từ lúa mì nguyên chất và rượu nho tự nhiên không bị hư hoại.
Linh mục thông thường dâng 1 Thánh lễ mỗi ngày. Trong điều kiện thiếu nhân sự hoặc nhu cầu mục vụ cấp thiết, con số này có thể tăng lên 2 hoặc 3 lễ theo sự cho phép của Giám mục. Quy định này cho thấy sự cân bằng giữa tính tôn nghiêm của Phụng vụ và nhu cầu thiêng liêng của cộng đoàn dân Chúa.
